Nombre vernáculos: Alcachofa, alcaucil (Argentina, España).

Descripción: hierba siempreverde, espinosa, rizoma robusto, tallo de hasta 2 m de alto. Hojas alternas, oblongas, delgadas, lobuladas, haz verde, envés blanquecino, sin espinas, de hasta 0.9 m de largo. Flores azul-violeta, grandes cabezuelas terminales agrupadas por un receptáculo cónico carnoso de 10 cm de ancho, envuelto por brácteas verdes, carnosas, sobrepuestas. El fruto es un aquenio. Semillas negras, lisas.

Farmacodinamia

No administrar durante la lactancia, dado que los principios amargos pueden pasar a la leche materna. No es recomendable su empleo en los casos de obstrucción de las vías biliares.

Presentación Comercial:

La presencia de preparados de hojas de alcachofa en el mercado nacional es numerosa: Cynara Compuesta, una mezcla en partes iguales de extractos hidroalcohólicos de hojas de Cynara scolymus, Peumus boldus, Foeniculum vulgare y de raíz de Taraxacum officinale, recomendada como estimulante hepático con débil efecto laxante; el estimulante de la función biliar Taraxacum Compuesto, comprimidos que contienen extractos secos de Cynara, Haplopappus baylahuen, Quinchamalium chilense y Taraxacum Cynara, cápsulas de polvo de hojas de alcachofa, recomendadas para las afecciones hepato-biliares; un Té de hierbas para prevenir la formación de cálculos biliares, con Cynara, malva común, Calendula, frángula y millefolio (milenrama). También se encuentran a la venta varias bebidas alcohólicas (aperitivos) que contienen extractos de la planta.

Recomendaciones:

No administrar durante la lactancia, dado que los principios amargos pueden pasar a la leche materna. No es recomendable su empleo en los casos de obstrucción de las vías biliares.

Antecedentes Agronómicos:

La alcachofa es un cultivo doméstico que podría provenir de especies silvestres propias de la flora mediterránea europea. Se cultiva en climas cálidos, templados y fríos, en suelos arenosos, profundos y fértiles (pH 6 – 6,5). Se propaga por semillas o brotes; las semillas se siembran en semilleros, en surcos de 3 cm de profundidad y se tapan con tierra preparada; a las 6-8 semanas se trasplantan al terreno definitivo. Se recomienda fertilizar, de preferencia de manera orgánica. Regar en forma regular. Después del primer año se cortan los tallos, y en cada planta se deja crecer el más vigoroso. Las hojas se cosechan antes de la floración, a los 9-10 meses. Es fácilmente atacada por plagas.