Nombres vernáculo: romaza, lengua de vaca (Colombia), acelga (Perú).

Descripción: hierba siempre verde con tallos de hasta 1 m de alto, estriados. Hojas de 1 a 10 cm de largo por 0,3 – 3 cm de ancho, con los márgenes levemente ondulados. Las ramas de 1 a 1,5 m de alto, simples o ramificadas. Las hojas superiores son mucho más cortas que las basales. Flores pequeñas, verdosas, discretas, crecen en racimos alrededor de las axilas de la hoja. Fruto en nuez de 1,5 a 2 mm de largo por1,5 mm de ancho, liso, ovoide.

Farmacognosia:

en Chile se le da el nombre de “romaza” a varias otras especies del género: R. cetosella, R. crispus, R. patientia, R. romassa. En nuestro país la romaza es considerada una planta con propiedades astringentes, antiinflamatorias,antisépticas y depurativas. Las raíces y el rizoma, a veces también las hojas, se utilizan en medicina popular, por vía oral, en el tratamiento de diarreas, disenterías, hemorragias uterinas, reglas abundantes, bronquitis y otros trastornos respiratorios; en forma tópica, la decocción de las hojas se emplea para limpiar y cicatrizar heridas y tratar erupciones cutáneas diversas. En otros países latinoamericanos también es considerada una especie medicinal: en Perú, donde se le conoce como “acelga”, se usa como antidiarreico, antiinflamatorio y antiséptico. Sin embargo el alto contenido de oxalato y ácido oxálico en esta planta hace que su uso sea contraproducente en personas que padecen o tienen tendencia a formar cálculos urinarios y vesiculares. No se aconseja su consumo durante el embarazo.

Presentación comercial:

uso rústico solamente.

Antecedentes agronómicos:

maleza europea, crece actualmente en numerosos lugares del mundo (Gran Bretaña, península escandinava, norte de África, oeste de Asia, EEUU y países americanos); en Chile se la puede encontrar en el centro y sur del país, incluyendo las islas Más a Tierra y Más a Fuera del archipiélago Juan Fernández; crece en prados, llanuras, riberas y montañas; es una planta de climas cálidos; vegeta en suelos húmedos, sombríos o soleados, fértiles, ricos en humus y bien drenados. Se propaga por semillas, las que se siembran directamente en terreno. Las hojas, tallos y semillas son comestibles, crudas o cocidas; las hojas tienen un cierto sabor amargo especialmente si son viejas. Florece en primavera y verano.