Nombres vernáculo: quintral, quintral del álamo.

Descripción: planta arbustiva muy ramificada, siempreverde, de hasta 1,2 m de altura. Hojas de 3-6 cm de largo, aovadas, lisas. Inflorescencia en racimos, con 10-20 flores rojo-azafranadas de 3-3,5 cm de longitud. Fruto obovado de l0 mm de longitud.  

Con el nombre “quintral” se conocen en Chile un grupo de especies de plantas parásitas chilenas que nacen en troncos y ramas de árboles y arbustos, a partir de semillas de quintrales depositadas por aves que ingieren los frutos de estos muérdagos, y que luego las expulsan con las fecas y otros productos no digeridos; estas semillas quedan adheridas al sitio de caída y allí nacen nuevos quintrales, que se desarrollan y viven a expensas del vegetal parasitado (mesonero) absorbiendo su savia; hay quintrales que vegetan sobre una sola especie, como el quintral del quisco (T. aphyllus, el único que carece de hojas), a diferencia de T. tetrandrus, el más común de los quintrales, el cual ataca al álamo, trevo, maqui, sauce, etc.

Farmacodinamia:

se ha estudiado un efecto hipotensor del quintral del álamo en animales de experimentación; en otro estudio, se encontró que las hojas, tallos y flores de esta planta presentan una elevada actividad antioxidante. En medicina popular las hojas y flores del quintral del álamo, en infusión, se emplean para tratar úlceras estomacales, hemorragias internas, dolor de garganta y, desde hace algún tiempo, también para bajar el colesterol; para este último uso puede emplear cualquier quintral, pero se considera que el del quisco da mejores resultados.

Aspectos agronómicos:

el género Tristerix consta de 11 especies enteramente circunscritas a Sudamérica, donde habitan desde sectores adyacentes a la Cordillera de Los Andes en Chile y Argentina hasta el sub-páramo de Colombia y Ecuador. El quintral del álamo es un muérdago nativo de América austral, sur de Argentina, centro y sur de Chile. Se le encuentra como planta parásita principalmente sobre álamos (Populus sp.), colliguay (Colliguaya odorifera), sauces (Salix sp.), etc. No hay antecedentes sobre su cultivo; los recolectores de plantas medicinales recogen quintral de ejemplares silvestres, que luego secan y envasan para su venta.