Nombres vernáculo: hinojo.

Descripción: hierba siempreverde de hasta 2 m de altura, lisa, erecta, muy olorosa como el anís1. Hojas de hasta 30 cm de largo. Flores amarillo-intenso, de 2 mm de longitud, cuya inflorescencia crece adoptando una forma que recuerda un paraguas. Fruto seco, oblongo, acanalado, de 3,5 – 5 mm de longitud, en un principio azulado y posteriormente pardo-grisáceo.

Farmacognosia:

según las farmacopeas, la droga son los frutos del hinojo. En medicina tradicional se utiliza toda la planta, en especial las partes aéreas. Es necesario destacar que lo que popularmente se denomina “semilla” de hinojo es en realidad el fruto de la planta (las semillas verdaderas (dos) están en el interior de la cápsula)

Farmacodinamia:

el hinojo se utiliza como digestivo y carminativo por sus efectos espasmolíticos y analgésicos. Es parte de numerosas Farmacopeas. En nuestro país las tisanas a base de hinojo se recomiendan contra la diarrea, malestares estomacales y hepáticos, cólicos, afecciones de las vías urinarias y para favorecer la secreción láctea.

Presentación comercial:

existe una mezcla de tinturas de alcachofa, boldo, hojas de hinojo y raíz de diente de león, recomendada como estimulante hepático con débil efecto laxante), y un jarabe con hinojo indicado como expectorante para controlar latos y mitigar las molestias provocadas por afecciones de las vías respiratorias altas.

Toda la planta tiene aplicación culinaria:

las hojas se añaden a las ensaladas, pescados, salsas, guisos; la raíz y el tallo se consumen crudos en ensaladas; las semillas se utilizan como condimento, en la fabricación de licores, en repostería, etc.

Interés agronómico:

planta originaria del este de la cuenca mediterránea, se cultiva en grandes plantaciones en regiones templadas o con clima subtropical. En Chile crece como maleza a la orilla de los caminos, sobre todo en la zona central; se adapta fácilmente a sitios soleados y áridos. Se propaga fácilmente por semillas; no precisa mucho abono, aunque rendirá mejor en suelos más rico en nutrientes, bien drenados, algo arcillosos y deshierbados. Se siembra directamente sobre el terreno, que luego se cubre apenas con suelo liviano, o en almácigos. Un cultivar puede durar varios años. Los frutos se recolectan antes de madurar y se secan al sol por 4-5 días. Se obtienen entre 300 y 1.000 kilos por hectárea. Durante los últimos años han tomado cada vez más relevancia los métodos de cultivo orgánico de plantas alimenticias y medicinales. Se recomienda no guardar los frutos del hinojo en recipientes de material plástico.